Surabaya, yang dikenal sebagai Kota Pahlawan, memiliki karakter masyarakat yang keras, lugas, namun memiliki solidaritas yang sangat tinggi. Karakter ini tercermin dengan sangat jelas dalam perjalanan bersejarah Palang Merah Indonesia (PMI) di Surabaya. Sejak pecahnya pertempuran heroik 10 November hingga era transformasi menjadi kota metropolitan modern, PMI Surabaya selalu berdiri di garis depan dalam urusan keselamatan jiwa. Menelusuri sejarah organisasi ini di Surabaya adalah menelusuri sejarah keberanian warga kota dalam menghadapi berbagai krisis, mulai dari krisis kesehatan, bencana alam, hingga dinamika sosial yang menyertainya selama puluhan tahun.
Dalam setiap kepingan dokumentasi pengabdian yang tersimpan, terlihat bagaimana PMI Surabaya menjadi tumpuan utama masyarakat saat situasi darurat melanda. Surabaya memiliki sejarah panjang sebagai pusat medis di wilayah timur Jawa, dan PMI memegang peranan kunci dalam mengoordinasikan stok darah dan relawan medis. Fakta sejarah mencatat bahwa pada masa awal kemerdekaan, para relawan di Surabaya sering kali harus bekerja di bawah ancaman senjata demi mengevakuasi korban luka dari medan pertempuran ke rumah sakit-rumah sakit darurat. Catatan mengenai keberanian perawat dan petugas ambulans di Surabaya menjadi narasi yang sangat kuat tentang integritas dan keberanian yang tiada banding.
Kiprah PMI Surabaya dalam melayani masyarakat menunjukkan sebuah konsistensi yang luar biasa, atau yang sering disebut sebagai pengabdian tiada henti. Dari dekade ke dekade, organisasi ini terus beradaptasi dengan kebutuhan warga kota yang semakin kompleks. Dokumentasi mengenai kampanye donor darah massal di pabrik-pabrik industri besar dan pelabuhan Tanjung Perak menunjukkan betapa luasnya jangkauan pelayanan mereka. Surabaya adalah kota yang tidak pernah tidur, dan begitu pula dengan layanan kemanusiaannya. Fakta mengenai operasional Unit Transfusi Darah Surabaya yang menjadi salah satu yang tersibuk dan tercanggih di Indonesia adalah bukti nyata dari kemajuan yang diraih melalui kerja keras kolektif.
Selain fokus pada urusan darah, dokumentasi sejarah juga merekam peran besar PMI Surabaya dalam penanggulangan wabah dan peningkatan sanitasi di wilayah pemukiman padat (kawasan perkampungan). Surabaya dikenal dengan keberhasilan program penataan kampungnya, dan PMI sering kali terlibat dalam edukasi kesehatan dasar bagi warga kelas bawah. Dokumentasi mengenai penyuluhan kesehatan di gang-gang sempit Surabaya pada masa lalu memperlihatkan kedekatan relawan dengan rakyat kecil. Hal ini membuktikan bahwa pengabdian di Surabaya tidak hanya dilakukan di gedung-gedung besar, melainkan menyentuh setiap sudut kota yang membutuhkan bantuan dan edukasi.